Septiembre pasado, mercadillo del Rastro en Madrid. Me topo con un tipo que vende un panel solar "200 vatios" comprado por internet, sin estrenar. Lo habia pagado 180 euros seis meses antes. Me lo deja por 50. Lo pruebo al dia siguiente: 78 W de maxima a pleno sol del mediodia. El panel era un modelo policristalino vendido por una marca fantasma, con unas especificaciones totalmente inventadas. Cincuenta euros de leccion. Barato para aprender que en el solar portatil, el marketing miente mas que el parte meteorologico.
Un panel solar es un sandwich de silicio dopado. Cuando la luz del sol golpea las celulas fotovoltaicas, arranca electrones de los atomos de silicio. Esos electrones circulan por un circuito y crean una corriente electrica continua (DC). Esa corriente llega a tu estacion a traves de un cable, pasa por el controlador de carga (MPPT si has leido mi articulo sobre el tema) y llena la bateria.
Sin piezas moviles. Sin ruido. Sin combustible. Solo el sol y silicio. Eso es lo que hace que la cosa sea magica cuando estas en medio de la nada sin infraestructura alguna. Combinado con una estacion electrica portatil, tienes un sistema de energia completo y silencioso.
La potencia pico (Wp) indicada en un panel corresponde a condiciones de test estandarizadas: 1000 W/m2 de irradiancia, 25 C de temperatura de celda, espectro solar AM1.5. En la Espana peninsular, alcanzas esas condiciones unas cuatro o cinco horas al dia en verano, alrededor del mediodia. El resto del tiempo, estas por debajo.
En 2026, no hay debate. El monocristalino ha ganado.
Las celulas monocristalinas se tallan a partir de un solo cristal de silicio. Su rendimiento tipico ronda el 22 al 24 % en buenos paneles portatiles. Las celulas policristalinas, fabricadas con silicio fundido en bloque y luego cortado, se quedan en el 16-18 %. A misma superficie, el monocristalino produce entre un 25 y un 40 % mas de energia.
Y el precio del monocristalino ha bajado tanto que cuesta practicamente lo mismo que el policristalino. Si todavia encuentras paneles portatiles policristalinos a la venta, es stock antiguo o falsificacion. Pasa de largo.
Las celulas IBC (Interdigitated Back Contact) y HJT (Heterojunction) suben aun mas, al 25-26 % de rendimiento. Se encuentran en los paneles de gama alta de EcoFlow y Bluetti. El sobrecoste del 15-20 % se justifica si quieres maximizar la produccion en una superficie pequena, tipicamente en un montaje donde el espacio de despliegue es limitado.
Los paneles plegables representan el 90 % del mercado portatil. Se pliegan como una maleta, caben en un maletero, se despliegan en treinta segundos. El revestimiento ETFE o PET que protege las celulas resiste las salpicaduras y el polvo. Es el formato rey para la acampada, la furgoneta camperizada y cualquier uso movil.
Un panel plegable de 200 W pesa entre 5 y 8 kg plegado, y mide unos 60 x 55 cm. Desplegado, tiene entre 150 y 230 cm de ancho segun el modelo. Se sostiene de pie con la pata integrada, o se coloca plano sobre el techo de una furgoneta.
Los paneles rigidos son mas eficientes a misma potencia. El vidrio templado que protege las celulas transmite mejor la luz que el ETFE, y la estructura rigida mantiene las celulas planas sin micro-flexiones que degraden el rendimiento. Un panel rigido de 200 W produce en la practica entre un 5 y un 10 % mas que un plegable de 200 W.
Pero un panel rigido no se pliega. Mide como minimo 100 x 60 cm, pesa de 10 a 15 kg y hay que fijarlo en algun sitio. Para una instalacion permanente en el techo de una furgoneta o autocaravana, el rigido es superior. Para todo lo movil y temporal, el plegable gana por goleada.
Mi montaje personal: un panel rigido de 200 W fijado en el techo de la furgoneta para la produccion permanente, y un panel plegable de 200 W que saco cuando estoy aparcado a la sombra y puedo colocar el plegable al sol mas lejos. Lo mejor de los dos mundos, pero cuesta el doble.
60 a 100 W: el complemento. Mantienes tu estacion pequena cargada durante un fin de semana de acampada. Recargas un movil directamente. Solo para salir del apuro. Un panel de 100 W tarda unas 8 a 10 horas en cargar una estacion de 500 Wh en condiciones reales. Es lento.
100 a 200 W: el estandar para furgoneta. Combinado con una estacion de 1000 Wh, puedes mantener la autonomia durante varios dias si gestionas bien tu consumo. Es el formato mas vendido, y con razon: es el mejor equilibrio peso/produccion/precio.
200 a 400 W: la autonomia total. Aqui puedes recargar una estacion de 2000 Wh en un dia de buen tiempo. Es el montaje de los viajeros en furgoneta a largo plazo y las instalaciones semipermanentes. El peso y el volumen suben en serio: un kit de 400 W pesa entre 15 y 25 kg y ocupa su espacio una vez plegado.
Por encima de 400 W: salimos del portatil. Es instalacion fija en techo o estructura en el suelo.
Una trampa clasica: sumar la potencia de los paneles sin comprobar que la estacion acepta tanto en entrada. Si tu estacion tiene una entrada solar maxima de 200 W, conectar 400 W de paneles no duplicara tu velocidad de carga. La estacion se quedara en 200 W y habras gastado dinero para nada. Comprueba siempre el vataje maximo de entrada solar de tu estacion antes de comprar paneles.
Un panel solar entrega una tension y una corriente. Tu estacion acepta un rango de tension y una corriente maxima. Si las dos cosas no cuadran, no funciona. O funciona mal.
Pongamos un ejemplo. Tu panel entrega 22V y 9A en pico (o sea 200 W). Tu estacion acepta 12-60V de entrada y 10A maximo. Perfecto, todo encaja. Pero si tu estacion solo acepta 12-25V y 8A, tu panel a 22V y 9A quedara limitado a 8A por la estacion, es decir 176 W en vez de 200 W. No es dramatico, pero pierdes un 12 % de rendimiento.
El peor caso: un panel cuya tension en circuito abierto (Voc) supera la tension maxima de entrada de la estacion. La tension en circuito abierto es la tension que el panel produce cuando no hay nada conectado -- siempre es mas alta que la tension en carga. Un panel con una Voc de 48V conectado a una estacion que acepta maximo 45V puede danar el controlador de carga. Es raro con las grandes marcas (tienen protecciones), pero pasa con las estaciones baratas.
Mi consejo: quedate dentro del ecosistema. Un panel EcoFlow con una estacion EcoFlow, un Bluetti con un Bluetti. La compatibilidad esta garantizada, los conectores son los correctos y los rangos de tension estan optimizados. Si mezclas marcas, comprueba la tension en circuito abierto (Voc) del panel, la tension maxima de entrada de la estacion y la corriente maxima de entrada. Son tres datos que comparar, no es ciencia espacial, pero hay que hacerlo.
El rendimiento anunciado de un panel es el porcentaje de energia solar recibida que se convierte en electricidad. 23 % es muy bueno para un portatil. Pero esa cifra se mide en laboratorio, no sobre el terreno.
En condiciones reales, varios factores recortan tu produccion.
El angulo de incidencia. Un panel produce el maximo cuando los rayos del sol llegan perpendiculares a su superficie. A 45 grados de incidencia, pierdes alrededor del 30 %. La mayoria de los paneles plegables tienen una pata que permite un angulo fijo. Los mas listos (como ciertos EcoFlow) llevan un indicador de angulo en la app que te dice como orientar el panel. En la practica, reorientarlo cada dos horas marca una diferencia real: he medido entre un 15 y un 20 % mas de produccion a lo largo de un dia siguiendo el sol manualmente.
La temperatura. Las celulas solares pierden rendimiento al calentarse. El coeficiente de temperatura tipico es de -0,3 a -0,4 % por grado por encima de 25 C. En verano en el sur de Espana, un panel apoyado en el suelo a pleno sol puede llegar a 60-70 C. Eso supone un 10 a 15 % de perdida. Colocar el panel ligeramente elevado para dejar circular el aire por debajo ayuda a limitar el sobrecalentamiento.
El sombreado parcial. Una sola esquina del panel en sombra y toda la produccion se desploma. Las celulas de un panel estan conectadas en serie: si una celula esta a la sombra, se convierte en un cuello de botella para todas las demas. Es la trampa numero uno en camping: el arbol que no daba sombra a las 10h la da a las 14h. Algunos paneles llevan diodos bypass que atenuan el problema, pero no lo eliminan.
Contando todos estos factores, un panel de 200 W produce de media 120 a 140 W en verano hacia el mediodia, 60 a 90 W a media manana o media tarde, y 20 a 40 W con cielo cubierto. En un dia completo de verano, orientandolo dos o tres veces, he medido una produccion total de 800 a 1000 Wh con mi panel de 200 W. Es aproximadamente el 60 % de la produccion teorica maxima. Sigue siendo impresionante para un trasto que cabe en una bolsa.
Un panel solar portatil no pide casi nada. Casi.
Limpia la superficie con un pano humedo cuando este polvorienta. El polvo, el polen, los excrementos de pajaro pueden reducir la produccion entre un 5 y un 15 %. En camping, un pasito de pano por la manana lleva diez segundos y te devuelve unos vatios.
Revisa los conectores con regularidad. Los conectores MC4 (estandar de la industria) son robustos, pero las juntas pueden deteriorarse si fuerzas al conectarlos. Un conector oxidado o mal apretado crea resistencia, genera calor y reduce la corriente.
Guarda el panel plegado, no enrollado. Las micro-flexiones repetidas de las celulas acaban creando microgrietas invisibles a simple vista que reducen progresivamente el rendimiento. Un panel plegable se pliega por sus articulaciones previstas, no por otro sitio.
Evita pisarlo. Parece obvio, pero he visto gente apoyar su panel en el suelo y caminar sobre el para acceder a su furgoneta. Las celulas son fragiles bajo presion puntual.
Si tuviera que empezar de cero con un solo panel para un uso polivalente de camping y furgoneta camperizada, elegiria un plegable monocristalino de 200 W con celulas IBC o HJT, revestimiento ETFE, conectores MC4 y un cable de al menos tres metros. Presupuesto: 250 a 400 euros en EcoFlow, Bluetti o Jackery.
200 W es el punto dulce. Suficiente para mantener una estacion de 1000 Wh en autonomia casi completa en verano. Suficientemente ligero para que lo transporte una sola persona. Suficientemente compacto plegado para no estorbar. Y con un buen MPPT, exprimes cada rayo de sol. Para entender que representa todo esto en energia concreta, echa un vistazo a mi guia sobre el vatio-hora.
Si tu presupuesto es ajustado, un 100 W de buena marca vale mas que un 200 W de marca desconocida. La potencia no sirve de nada si los vatios anunciados son humo.
Si, pero bastante peor. Con cielo cubierto, un panel de 200 W produce entre 20 y 40 W -- suficiente para cargar un movil o mantener con vida una estacion pequena, pero no para alimentar una nevera. El MPPT integrado en tu estacion ayuda a sacar el maximo incluso con poca luz, pero no hace milagros.
En condiciones reales, un panel de 100 W produce unos 60-75 W y uno de 200 W alrededor de 120-140 W. El doble de produccion es sobre todo el doble de libertad: con un 200 W puedes mantener una nevera Y recargar tu estacion durante el dia. Con un 100 W, tienes que elegir.
Si quieres sacar el maximo de tu panel, si, sin dudarlo. Un regulador MPPT recupera entre un 20 y un 30 % mas de energia respecto a un PWM, sobre todo con cielo cubierto o a primera y ultima hora del dia. La buena noticia es que la mayoria de las estaciones recientes de mas de 500 Wh ya lo llevan integrado.
Un solo panel de 200 W es suficiente en verano si tienes un dia completo de buen tiempo -- recuperaras entre 800 y 1000 Wh en la jornada. En entretiempo o con cielo variable, dos paneles de 200 W te dan un margen comodo. Todo depende de tu consumo diario y de la capacidad de tu estacion.
Cedric
